Internationale Buchmessen sind Treffpunkte für Bücherwürmer und Fachleute gleichermassen. Hier präsentieren Verlage ihre Neuerscheinungen, finden Fachsymposien und Literaturevents statt und werden Lizenzen gehandelt. Auch die Schweizer Verlage präsentieren ihre Bücher: Buchmessen stellen somit wichtige Plattformen für die kulturelle Präsenz der Schweiz im Ausland, für die Promotion des Schweizer Buchs und für den Kulturaustausch dar.

Pro Helvetia unterstützt über eine Leistungsvereinbarung die Schweizer Gemeinschaftsstände der drei Buchhändler- und Verlegerverbände an den neunwichtigsten internationalen Buchmessen: in Frankfurt, Leipzig, Wien, Bologna, Paris, Brüssel, Montreal, Turin und Rom. Seit 2016 fördert Pro Helvetia darüber hinaus vielfältige Aktivitäten zur Promotion des Schweizer Buchs: an weiteren Buchmessen aber auch im Rahmen von nationalen und internationalen Festivals und Kooperationsprojekten zwischen Schweizer und internationalen Akteuren.